23.02.2008	DANDY POR UN DÍA, o cuando la gloria no es efímera.

Corría el 16 de agosto de 1930 y durante esa mañana había llovido con fuerza sobre New York  y Gallant Fox venía dispuesto a que refulgiera su recién conquistada triple corona americana tras ser el segundo ejemplar que lo lograba tras conseguirlo Sir Barton en 1919. Alcanzada esa hazaña se le había inscrito en el Travers, carrera como aquellas también para 3 años y sólo Whichone que venía de ser segundo suyo en el Belmont había aceptado el envite de entre todos el cúmulo de caballos punteros de su generación. La presencia de ambos contrincantes hacía prever un duelo exclusivo entre ellos sin más participantes en la prueba, pero dos caballos más terminaban acompañándoles en aquel poste de salida. Meros comparsas a tenor de las cotizaciones: Gallant Fox 1-2; Whichone 7-5; Jim Dandy 100-1pugnando nada más que por las buenas dotaciones que representaban las colocaciones y la gloria efímera de compartir escenario con los dos mejores elementos de la generación durante los 2000 metros que brindaba aquel Travers.

Para Whichone por lo visto, se plantea una carrera agresiva con la que pudiera invertir el resultado del Belmont, de forma que desde la posición cuarta de salida sale decididamente a por la cabeza a fin de meterle diferencias en el recorrido a Gallart Fox y esperar a ver si posteriormente era capaz de enjugarlas. Pero, albures de la carrera, uno de los "convidados" que partía desde la posición 3 también está corriendo rápido y cuando llegan a la primera curva, lo hace antes que él y toma la parte más interior; aunque ambos apreciablemente separados del seto, al menos en el tramo inicial, como efecto de la fuerte inercia que ha provocado su litigio por comandar la carrera. Whichone persevera en tomar la cabeza pues debe interpretar que si un descartado no se la deja coger, es que la cosa no va muy rápida. y así mediada la recta de enfrente supera al incordioso Jim Dandy y toma la ventaja apetecida sobre su teórico rival Gallant Fox. Llegan a la segunda curva y en tanto el conductor la toma sin especiales precauciones, Jim Dandy se ciñe lo más que puede a la cuerda de forma que a la salida, de forma que a su salida ya está a los alcances del veleidoso conductor y ya volcados en la recta por la calle interior se ve que le va supera. En tanto, Gallart Fox paulatinamente se va acercando a ojos vista a Whichone al poco de doblar la curva y cuando parece que la historia tendrá el desenlace previsto y natural que se espera, Jim Dandy en vez de ver mermada su diferencia respecto al favorito, para estupor de los presentes la va ampliando, imponiéndose tras realizar una portentosa exhibición nada menos que frente al triple coronado. Si el descalabro en taquillas fue evidente pagándose su ganador 100/1 fue nadería incluso si lo compamos con los efectos de la depresión económica del 29 sufrida pues un año antes, puesto que para animar a la clientela a ingresar deprimidos dólares en sus chiringuitos, llegaron a ofrecer hasta 500/1 en prueba de absoluta desconfianza hacia la probabilidad de este Dandy, de nombre Jim para los amigos, los que le jugaron, claro.

Después de la carrera llegarían los analistas con sus pomposos análisis para advertir que la única carrera de mérito ganada anteriormente por Jim Dandy con 2 años coincidía con un estado fangoso del terreno. Pese a todo, la carrera no cambiaría significativamente el curso de la historia cercana y Gallant Fox concluiría su vida de carreras en esa temporada con 9 victorias de 10 salidas y unas sumas de ganancias record para esa época y posteriores. Retirado a la yeguada, en su primera generación daba a Omaha, el inmediato  ganador a él de la triple corona americana y con papel influyente posteriormente en la cría con presencia testimonial en el pedigree de Affirmed, el último hasta la fecha en conseguir la triada. Whichone a consecuencia de tan desaforado intento se fue de tendón y ya no volvería a competir nunca.  En tanto que Jim Dandy seguiría corriendo hasta los 12 años un total de 141 veces en las que obtendría la magra cosecha de 7 triunfos. Sin embargo, el paso del tiempo terminaría dando un especial reconocimiento a hecho tan singular puesto que desde 1964 las temporadas de Saratoga se abren con la celebración de una carrera para 3 años en recuerdo de aquel sorpresivo Dandy por un día, que comenzaría teniendo consideración de G3 y que actualmente tiene rango de G1 y se premia con $500.000. Algo considerablemente mejor que la prueba destina a honrar la memoria de Gallant Fox, un G3 en Aqueduct que perdió tal condición en 2003.

Sin duda ha de ser un buen aficionado el que a fecha de hoy ha conseguido rescatar del que se nos antojaba rancio celuloide, la película casi completa en su desarrollo con las imágenes de un suceso tan inusual como como el acontecido hace 78 años.

La foto es de Gallant Fox tras coronarse en el Kentucky Derby